К началу войны основу английской дальнебомбардировочной авиации составляли самолеты Армстронг Уитворт "Уитли" и Виккерс "Веллингтон". Это были устаревшие тихоходные машины, спроектированный еще в середине 30-х годов. Так, максимальная скорость "Уитли" составляла всего 350 км/ч, и в 1943 г. самолет сняли с вооружения. Дольше применялся "Веллингтон", благодаря своей оригинальной геодезической конструкции отличавшийся очень высокой боевой живучестью. Это был самый массовый английский двухмоторный бомбардировщик: с 1937 по 1945 гг. построили почти одиннадцать с половиной тысяч самолетов. По летным характеристикам и грузоподъемности он примерно соответствовал советскому Ил-4 и также использовался, в основном, в ночное время.